19. jun je zvanično proglašen za Svetski dan svesti o srpastim ćelijama.
Bolest srpastih ćelija je genetsko stanje u kome crvena krvna zrnca postaju kruta i lepljiva i menjaju se od oblika diska do oblika polumeseca (kao srp). Promena oblika je uzrokovana prisustvom abnormalnog oblika hemoglobina.
Kod pacijenata sa anemijom srpastih ćelija, abnormalna crvena krvna zrnca u obliku srpa blokiraju krvne sudove, ograničavajući protok krvi do organa, kao što su srce, pluća i slezina. Ova situacija uzrokuje epizode akutnog bola zvanog vazookluzivna kriza (VOC). Štaviše, ova abnormalna crvena krvna zrnca se uništavaju brže od normalnih, što dovodi do stanja koje se zove hemolitička anemija.
Međunarodni dan svesti obeležava se svake godine sa ciljem da se poveća javno znanje i razumevanje bolesti srpastih ćelija, kao i izazova sa kojima se suočavaju pacijenti i njihove porodice i negovatelji.