Ovaj jako značajan dan obeležava se 11. jula, kada je 1987. godine svetska populacija dostigla broj od pet milijardi stanovnika.
Generalna skupština Ujedinjenih nacija 1989. godine uvrstila je ovaj dan u kalendar globalno značajnih datuma kako bi se skrenula pažnja na aktuelna pitanja i potrebe populacije. Događaj je ustanovio Upravni savet Programa Ujedinjenih nacija za razvoj 1989. godine. Obeležavanje svetskog dana stanovništva ima za cilj da poveća svest ljudi o različitim populacionim pitanjima kao što su značaj planiranja porodice, rodne ravnopravnosti, siromaštva, zdravlja majki i ljudskih prava.
Obeležavanje ovog dana je predložio doktor K.C. Zaharija, kada je radio kao stariji demograf u Svetskoj banci, u trenutku kada je svetska populacija dostigla pet milijardi.
