Budući da je Otava prestonica države i da su u njoj smeštene mnoge važne institucije, među Kanađanima ona ima reputaciju „uspavanog birokratskog grada“ i „grada na koji je zabava zaboravila“.
Za razliku od metropola, kao što su Toronto i Montreal, Otava ima malu populaciju od tek nešto preko milion stanovnika.
Međutim, poslednjih godina situacija se značajno promenila, a ponuda smeštaja, gastronomskih, kulturnih i zabavnih sadržaja je na visokom nivou.
Prirodne atrakcije i parkovi u blizini grada oduševljavaju svojom lepotom, a podjednako su značajna i inspirativna kulturna i istorijska zdanja glavnog grada Kanade.
Jedan od najznačajnijih kanadskih kanala je i kanal Rido, koji povezuje Otavu sa jezerom Ontario i sa rekom Sejnt Lorens. Dug je čak 202 kilometra.
Otava može da se pohvali i velikim brojem muzeja koji pokrivaju različita interesovanja – umetnost, istoriju, prirodu, ratove, avijaciju, nauku i tehnologiju.