Generalna skupština UN-a je 2002. godine, 11. decembar, proglasila Međunarodnom godinom planina.
Međunarodni dan planina je prilika za podizanje svesti o važnosti planina za život, isticanje potencijala ili otežavajućih okolnosti za razvoj planinskih resursa, te prilika za sklapanje partnerstava koja će doneti pozitivne promene za planine i planinske predele celog sveta.
Planine su dom 15% svetske populacije i četvrtine svetskih kopnenih životinja i biljaka. Sa planina se obezbeđuje voda za svakodnevni život polovine čovečanstva. Planine su domaćini oko polovine svetskih staništa biodiverziteta i 30% svih ključnih oblasti biodiverziteta.