Međunarodni dan maternjeg jezika, koji se obeležava 21. februara, ustanovljen je od strane UNESCO-a 1999. godine s ciljem promovisanja jezičke i kulturne raznolikosti, kao i očuvanja maternjih jezika širom sveta. Ovaj dan podseća na značaj jezika kao temelja identiteta, kulture i komunikacije.
Na svetu postoji više od 7.000 jezika, ali mnogi od njih su ugroženi i suočeni s nestajanjem. Svakih nekoliko nedelja jedan jezik izumre, čime se gubi deo bogatog kulturnog nasleđa čovečanstva. Obilježavanje ovog dana ima za cilj podizanje svesti o važnosti očuvanja jezika, naročito onih koji su ugroženi.
Maternji jezik je prvi jezik koji učimo i na kojem se izražavamo s najviše emocija. Kroz njega učimo svet oko sebe, ali i prenosimo tradiciju, vrednosti i sećanja na buduće generacije. Promovisanje obrazovanja na maternjem jeziku doprinosi boljem razumevanju, inkluziji i smanjenju diskriminacije.
