U Evropi danas postoji više od 220 autohtonih jezika, što je blizu 3% od ukupnog broja svetskih jezika. Živimo u vremenu kada je gotovo nezamislivo ne poznavati bar jedan svetski jezik.
Na inicijativu Saveta Evrope u Strazburu, Evropski dan jezika proslavlja se od 26. septembra 2001. godine.
Koliko je važno znati jezike, najbolje znaju oni koji ih izučavaju, ali i oni koji svoje znanje prenose mlađim generacijama.
„Poznato je da koliko znamo, toliko i vredimo. Međutim, pored stranih jezika bitno je poznavati i maternji jer se pokazalo da često ne poznajemo dovoljno naš jezik. Poznavanje stranih jezika je bogatstvo, ali poznavanje svog jezika uvek treba biti prioritet“, rekla je nastavnica srpskog jezika, Jelena Ivanović.
Ciljevi obeležavanja Evropskog dana jezika su promocija jezika, podsticaj jezičke i kulturne različitosti, kao i ukazivanje na važnost učenja stranih jezika.