Međunarodni praznik rada Prvi maj obeležava se danas širom sveta. U znak sećanja na događaje iz 1886. godine kada su desetine hiljada radnika u Čikagu stupile u štrajk, zahtevajući osmočasovno radno vreme.
Praznik rada ima svoj koren u događajima koji su započeli 1.5.1886. Vodeći američki sindikati inspirisani pobedom svojih kanadskih drugova, 1884.godine, zahtevaju donošenje zakona kojim bi se ustanovilo maksimalno osam sati rada dnevno. Taj se zakon trebalo doneti do 1.5. ali se to nije dogodilo. Procenjuje se da je tada na istoku SAD-a počelo štrajkovanje između 300 hiljada i pola miliona radnika. Subota je tada još bila radni dan.
Generalni štrajk u Čikagu počeo je 1. maja, dva dana kasnije došlo je do sukoba, a 4. maja su organizovane masovne radničke demonstracije na trgu Hejmarket. Zbog aktiviranja bombe koja je usmrtila sedam policajaca i najmanje četiri radnika i ranila desetine, sedam sindikalnih aktivista osuđeno je na smrt.
U znak sećanja na tu borbu za prava radnika, Kongres Druge internacionale pozvao je 1889. godine na održavanje demonstracija i štrajkova 1. maja svake godine, a skupove uglavnom organizuju sindikati i levičarski pokreti.