Generalna konferencija UNESCO-a je na svojoj 39 sednici, 2015. godine, proglasila 16. maj za Međunarodni dan svetlosti.
Međunarodni dan svetlosti treba da omogući podizanje svesti na globalnom nivou o velikoj ulozi koju svetlost i tehnologije na bazi svetlosti ima u životima građana sveta u oblasti nauke, tehnologije, kulture, obrazovanja i održivog razvoja.
UNESKO je danom svetlosti proglasio 16. maj, dan kada je 1960. godine emitovan prvi laserski zrak pomoću rubinskog kristala. Ovim povodom se od 2018. godine širom sveta organizuju različite manifestacije.